SQL - это язык со строгой типизацией. То есть каждый элемент данных имеет связанный с ним тип данных, который определяет его поведение и допустимое использование. Tantor BE имеет расширяемую систему типов, которая является более общей и гибкой, чем другие реализации SQL. Поэтому большая часть поведения преобразования типов в Tantor BE определяется общими правилами, а не импровизированными эвристическими алгоритмами. Это позволяет использовать выражения смешанных типов даже с пользовательскими типами.

Сканер/парсер Tantor BE разделяет лексические элементы на пять основных категорий: целые числа, нецелые числа, строки, идентификаторы и ключевые слова. Константы большинства нечисловых типов сначала классифицируются как строки. Определение языка SQL позволяет указывать имена типов с помощью строк, и этот механизм может быть использован в Tantor BE для правильного запуска парсера. Например, запрос:

SELECT text 'Origin' AS "label", point '(0,0)' AS "value";

 label  | value
--------+-------
 Origin | (0,0)
(1 row)

имеет две литеральные константы типа text и point. Если тип не указан для строковой литеральной константы, то сначала ей присваивается тип-заполнитель unknown, который будет разрешен на более поздних этапах, как описано ниже.

Существуют четыре основных конструкции SQL, требующих отдельных правил преобразования типов в парсере Tantor BE:

Системные каталоги хранят информацию о том, какие преобразования, или приведения типов, существуют между какими типами данных и как выполнять эти преобразования. Дополнительные приведения типов могут быть добавлены пользователем с помощью команды CREATE CAST. (Это обычно делается в сочетании с определением новых типов данных. Набор приведений типов между встроенными типами был тщательно разработан и лучше не изменять).

Дополнительный эвристический алгоритм, предоставляемый парсером, позволяет улучшить определение правильного поведения приведения типов среди групп типов, имеющих неявные приведения. Типы данных разделены на несколько основных категорий типов, включая boolean, numeric, string, bitstring, datetime, timespan, geometric, network и пользовательский типы. (См. список в таблице Таблица 50.65; но также возможно создание пользовательских категорий типов). В каждой категории может быть один или несколько предпочтительных типов, которые предпочтительны при выборе возможных типов. С тщательным выбором предпочтительных типов и доступных неявных приведений можно обеспечить разрешение неоднозначных выражений (с несколькими возможными вариантами разбора) в полезном виде.

Все правила преобразования типов разработаны с учетом нескольких принципов: